談到體重控制，內行人都知道不能光看體重計上所顯示的數字，還須注意你的「身體質量指數」及「基礎代謝率」，前者是指體重相對於身高的比值，後者則關乎卡路里的消耗。
【維持生命所需】
基礎代謝率(The basal metabolic rate,BMR)是指一個人在「標準狀況」之下的能量消耗，在這狀況裡，身心處於最舒服的狀態，好比在進餐後的12到18小時、室溫最舒服時；此時，有些能量是為了提供給維持生命的器官（如腦和肝）運作所需的活動力，但多半是用來保持體溫。
每個人的基礎代謝率都不同，影響的因素除了遺傳之外，也和環境因素有關。這環境因素包括：年齡、飲食、運動等。然而，同時受到遺傳和環境影響的，也包括腺體分泌多少荷爾蒙及個人的身高如何。因此，雖然體重似乎是受到遺傳影響，但除了遺傳因素，基礎代謝率也和吃的食物及運動頻率密切相關。
【八項相關因素】
以下介紹和基礎代謝率息息相關的八項因素：
1.身體表面積
基礎代謝率和身體表面積最有關係，而和身高或體重較不相關；身高較會受制於基因，體重則同時和基因及環境有關。
2.年齡
就身體表面積每平方英吋來算，小孩的基礎代謝率高於成人；此外，隨著年齡增長，基礎代謝率也會逐漸降低。
3.節食
節食會降低基礎代謝率。身體降低基礎代謝率，是為了維持處於挨餓狀態的身體所需。
4.體溫
體內溫度每增加攝氏0.5度，基礎代謝率就會增加7%，而在體溫更高時，身體的化學反應就更快；因此，病人若發燒到42度高溫，其基礎代謝率就會增加50%。
5.體外溫度
置身於冷溫中，身體會增加基礎代謝率，以便製造額外的熱度以供應體溫所需；而長時間暴露於高溫之下，則會導致基礎代謝率逐漸降低。
6.內分泌腺
甲狀腺分泌的甲狀腺素就好比催化劑，會加速身體新陳代謝；如果罹患嚴重的甲狀腺毒症，分泌太多甲狀腺素，基礎代謝率會加倍。如果罹患黏液水腫症而分泌太少甲狀腺素，基礎代謝率可能會降低到正常值的70%。 腎上腺素也會增加基礎代謝率，垂體前葉 (anterior pituitary)也會直接透過促甲狀腺荷爾蒙(thyrotropic hormone)影響基礎代謝率。
7.食物
由於消化需要能量，攝取食物會刺激新陳代謝，平常攝取各類食物混合的餐食，每天的新陳代謝會增加50-150卡。
8.運動
從事肌肉運動，會加速新陳代謝；從事劇烈運動時，新陳代謝會增加達16倍之多。
【基礎代謝率算法】
根據 Harris-Benedict方程式，基礎代謝率的算法如下：
男性：66+(13.7x體重)+(5x身高)-(6.8x年齡)
女性：655+(9.6x體重)+(1.7x身高)-(4.7x年齡)
體重是以公斤為單位，身高則以公分計算。
例如一個68公斤重、168公分高、21歲的男子，其每天的基礎代謝率(BMR)是：66+(13.7x68)+(5x168)-(6.8x21)=66+932+840-143=1695卡
【男女天生有別】
Harris-Benedict 方程式對於男性與女性的基礎代謝率有不同的算法，主要是由於在一些特別的組織上，男女有著極大的差別：
肌肉：男性佔45%、女性佔36%。
骨頭：男性佔15%、女性佔12%。
總體脂肪：男性佔15%、女性27%。
其他組織：男女各為25%。
※女性脂肪中有 12%是必需脂肪，為生殖所需，男性的必需脂肪則只有3%，剩下的貯存脂肪，男性是12%，女性則是15%。
關乎健康狀態與體重控制的基礎代謝率，國外研究提出了下列重要的比較：
【多項重要比較】
⊕年紀越輕，基礎代謝率越高。
⊕越是高瘦，基礎代謝率越高。
⊕組織裡瘦肉越多，基礎代謝率越高。
⊕體溫越高，基礎代謝率越高。
⊕壓力越大，基礎代謝率越高。
⊕環境溫度越冷或越熱，基礎代謝率越高。
⊕越是空腹，基礎代謝率越低。
⊕營養失調越嚴重，基礎代謝率越低。
⊕甲狀腺素分泌越多，基礎代謝率越高。
⊕孕婦和小孩有較高的基礎代謝率。
了解基礎代謝率、會算基礎代謝率，你才能既苗條又健康。
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